今年の桜も見事な咲きっぷりで綺麗でしたね。
　今年は例年になく寒かったせいか桜のお花見を少し長く
　楽しめたような気がします。
　
　桜の名所でもある「富士森公園」には桜の季節には毎年
　多くの人出で賑っています。人が集まるところには活気が
　あって良いですね。また、こちらの公園は体育館や陸上
　競技場、野球場としても多くの方に利用されています。

　こちらの「富士森公園」には戦没者もまつられているという
　のは初めて知りました。富士森公園の慰霊塔のお話です。
　学生の頃、梶井基次郎の小説で桜の木の下には屍体が埋まって
　いるという話を思い出しました。だから桜は美しいんだ。
　という仮想のお話。
　

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　近代国家への道を歩き始めた明治時代。初めての対外戦争で
　ある日清戦争により、多くの命が奪われ、八王子でも７６名
　もの尊い命が失われました。この戦争に寄る犠牲者を慰霊
　するため、南多摩部の部長を中心に招魂碑の建設が進められ、
　明治２９年４月、富士森の地に「報国忠魂碑」が建てられ
　ました。さらに日露戦争では、２１４名もの方が犠牲となった
　ため、新たな忠魂碑も建てられ、富士森公園は戦争犠牲者の
　招魂の地となっていきました。
　こうした戦争による犠牲者を出しながらもわが国は、ついに
　アメリカとの戦争に突入し、敗戦の色が濃くなった昭和２０
　年８月２日未明、八王子を襲った大空襲は、市民の尊い
　４５０人もの命を奪うこととなりました。その後、八王子市は
　明治以降に戦争犠牲者となった方を弔おうと昭和４０年に
　慰霊塔を富士森公園内に建設。平成２２年度までは、この
　慰霊塔の前で追悼式を執り行っていました。
　現在、追悼式は毎年４月に八王子駅南口のオリンパスホールで
　行われています。
　　～郷土資料館資料参考～

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　花見やスポーツに訪れた際に、公園内に建つ慰霊塔に立ち寄って
　戦争の悲惨さを胸に刻み、平和に関して改めて考えてみる良い
　きっかけになるのではないでしょうか。
　
　平和を祈りたい気持ちになります。